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８月２２日　日曜日　　　　天気は曇り　ときどき雨　海上はシケもよう

　結局、ダラダラとしたタオ島の休日も４日目を迎え、本土へ戻る日となってしまった。もったいないような、でもピョンのせいでまったく退屈する間の無い４日間であった。今朝になってようやく、空の雲が減り、日差しが差し込み、海の色が緑と群青の縞模様となっている。朝１０時にはリゾートのトラックで桟橋へ送ってもらう。

　桟橋には大きな荷物の外国人観光客で大混雑していた。ちょうどこの時間帯に本土のチュンポン行きが３便ほどと、パンガン島やサムイ島行きの船が出るので、小さな桟橋には移動していく旅行者で埋まってしまう。船に乗り込むのも、皆我勝ちである。乗り物に乗るのに順番に並んで乗るのが下手なタイ人ならば、さもありなんと思えるのだが、西洋人旅行者たちも、列を作ることなく、先を争うようにして船に乗りこもうとする。自国では決してそんなことなどしないのだろうが、タイに来た彼らには、なんでもありのようだ。同様のことが喫煙の習慣にも当てはまる。禁煙の厳しい欧米ではルールやマナー違反になりそうなタバコの吸い方を、ここタイで、彼らは回りの迷惑を気にすることなくプカプカとやっている。彼らの場合、禁煙に対する意識が高いのではなく、ただ抑圧されているだけではないかと言う気もしてくる。その点では、タイ人たちの方がずっと喫煙のマナーが良い。

　船は混んでいた。西洋人客は久々の晴れ間を歓迎してか、船室内に入らずデッキで日光浴などをしてくれていたので、我々はおかげで船室内に３人分の席を確保することができた。これは実にラッキーであった。桟橋を離れて３０分もしないうちに、外は風雨が強まり、波も高く、シケ模様となった。さすがの西洋人たちも船室内に逃げこんできたが、時既に遅く、すでに満席、彼らは通路やステップに立って、シケに揉まれる船旅に耐えていなくてはならなかった。
　このシケの影響で、チャンポン到着は３０分ほど遅れた。チュンポンも大雨であった。西洋人たちは、乗り継ぎのバスやトラックに乗りこんでいった。バンコクやプーケットへそのまま向かうらしい。昼食時を過ぎているが、難儀なことである。時刻は２時を過ぎており、我々も遅くなったが昼食の時間である。チュンポン市内のちょっと気の利いたベトナム料理屋へ入って、ご馳走をいただく。チュンポンを出発したのは午後４時近くとなった。今晩の泊まりはホアヒンを予定している。大型トラックの多い国道４号線を300キロ北上して、ホアヒンの町に着いたのが、７時半、ガソリンを入れたり買い物をしたりして、宿に着いたのは８時近くになってしまった。

　晩ご飯は、海辺の海鮮レストランに入った。眺めの良いレストランで、漁船の誘魚燈やホテルの夜景が美しいのだが、屋外のレストランのため、蚊の攻撃が酷い。洒落てて良い店なのだが、、。なお、私たちのテーブルについたボーイは実に良いボーイで、こちらが何か注文すると、駆け足で厨房へ注文を伝えに行く。その他のことも実にキビキビとこなす。まだ二十歳にならないくらいの若いボーイだが、珍しいくらいの働きぶりであった。おかげで料理もより一層美味しく食べられた。

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(2015年5月からのブログ)

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