２月２２日　金曜日 　　　天気は晴れ　

優泰はこのところ毎日遅刻をしている。今月になって遅刻をしなかったのは一度しかない。それでも始業時刻を１０分くらいすぎても平気な顔をしているから、日本に戻ったらどうなるだろう。もちろん、タイの普通の学校ではよく朝一番に朝礼のような事をしているから、遅刻などはあまりないのだろう。普通の学校では国歌の斉唱と国旗の掲揚式もある。優泰の通うインターの学校では当然そのようなものなどない。

午前中、バンコクのビザを扱う旅行会社から電話が入る。タイのノンイミグラントビザを取るのならばラオスよりもマレーシア東海岸のコタバルにあるタイ領事館が融通が利くと情報をもらう。ペナンの領事館は有名だが、コタバルのような田舎町にも領事館があったとは知らなかった。もう少し必要書類などの情報が欲しいとお願いをして電話を置く。

午後、八王子から３ヶ月の予定でチェンマイにロングステイしているTさん夫妻が訪ねてくる。Tさんたちが所有しているビザは観光ビザで滞在期限は入国後６０日となっている。そして間もなくその６０日目になるので、ここらでビルマ国境のメーサイから一旦タイを出国して、再度３０日分の滞在許可をもらおうと考えたそうだ。しかし、日本へ帰国する飛行機は４月６日で予約してあり、逆算するとこの方法ではメーサイへ行く日をよく計算しないと滞在可能日数が不足する可能性がある事が判明した。そこで、安全パイのイミグレーションに出頭して、滞在期間を延長してもらう事とした。入管の係員はビザの延長には簡単に応じてくれた。それどこか、もう１回延長ができるから、ソンクランの水掛祭りを見てから帰国するようにアドバイスまでしてくれた。まぁ手数料が５００バーツと高いが、わざわざビザのためだけでメーサイへ行くのを考えれば、こんなものかもしれない。

Tさんはついこの間までインフルエンザにかかって２週間ほど寝こんでいたそうだ。奥さんも知らぬ土地で頼りのご主人に寝こまれてさぞ心細い思いをした事だろう。電話でもしてくれればいくらでもお手伝いしてあげられたものを、、、日本人はどうしても「困ったときはお互い様」と言いながら、世話になるのをやたらと遠慮する傾向がある。しかし、ここはタイなのだし、ほんとに遠慮なんかしてくれなくても良いのに、、。

夕方から優泰のクラスメートの誕生会がナイトバザールのマクドナルドであるというので、そこへ優泰を送り、７時にまた迎えに行ったのだが、マクドナルド前は駐停車が禁止されており、優泰が出て来るのを路上で待つのは気が気ではなかった。交通整理のおまわりさんは頻繁に巡回してくるし、、ビートルのエンジンルームを開けて、故障の修理をしている振りをしながら優泰が出て来るのを待った。５メートルほど後ろにバイクを停車させた西洋人はおまわりさんに捕まって罰金を払っていた、、。１０分後、ようやく優泰が出てきたので急いでビートルに乗せ、さっさと立ち去った。

前日へ　　翌日へ